Петрів хрест лускатий у дендропарку «Олександрія»
У тінистих листяних місцях дендропарку «Олександрія» весною квітне незвичайна рослина, яка більше нагадує фантастичний витвір природи, ніж звичну квітку. Йдеться про петрів хрест лускатий (Lathraea squamaria L.) – «загадковий» представник трав’яної флори, що веде прихований спосіб життя.
Рослина має багато народних назв, більшість з яких пов’язані з його незвичним виглядом. Цар-трава – найвідоміша назва; вважалося, що рослина має магічну силу над іншими травами. Таємна трава – через прихований спосіб життя під землею. Земляний виноград – через форму суцвіть, що нагадують гроно. Вовчі зуби або мускатник – через характерні м’ясисті лусочки на кореневищі.
Петрів хрест лускатий – багаторічна рослина, ефемероїд, 10-25 см заввишки, відноситься до родини вовчкові (Orobanchaceae). Поширений у Європі, Туреччині, Вірменії й відокремлено росте в Кашмірі. В Україні росте у тінистих листяних та мішаних лісах, є складовою їхнього біорізноманіття і відображає унікальні природні процеси. Його присутність є індикатором стабільного та мало зміненого біоценозу.
Вперше зацвітає у віці 10-14 років. Переважно живе під землею. Над землею з’являється лише в період цвітіння – побачити його можна тільки навесні.
На відміну від більшості рослин, петрів хрест не має зеленого листя і не здійснює фотосинтез. Належить до паразитів: за допомогою присосок-гаусторій живиться за рахунок коренів дерев і кущів, зокрема ліщини, вільхи, граба. Під землею розташована розгалужена коренева система м’ясистих пагонів, вкритих лусками, які зростають у різні боки утворюючи хрестоподібні з’єднання – звідки і пішла така назва рослини.
Навесні, зазвичай у квітні, над поверхнею ґрунту з’являються блідо-рожеві або фіолетові суцвіття. Вони швидко розквітають і так само швидко зникають, залишаючи після себе лише загадку для тих, хто не встиг їх побачити. Саме ця короткочасність робить петрів хрест особливо цінним об’єктом для спостережень. Основним запилювачами рослини є комахи, особливо джмелі та бджоли.
У природі рослина трапляється нечасто, а його місця зростання потребують охорони. У Київській області рослина внесена до офіційного «Переліку регіонально рідкісних видів рослин, що потребують охорони».
Саме тому територія дендропарку відіграє важливу роль у збереженні цього виду. Відвідувачам варто пам’ятати: зривати або пошкоджувати рослину не можна, адже вона є вразливою і може зникнути назавжди.
Юлія ДОРОШЕНКО, провідний інженер
Людмила КАЛАШНІКОВА, кандидат біологічних наук,
старший науковий співробітник Державного дендрологічного парку «Олександрія» НАН України
